Tới dự có các đồng chí: Vũ Khoan, Phó Thủ tướng Chính phủ, Trưởng ban chỉ đạo công tác thông tin đối ngoại; Tạ Ngọc Tấn, Uỷ viên Trung ương Đảng, Giám đốc Học viện Báo chí và Tuyên truyền; Đào Duy Quát, Phó trưởng ban Tư tưởng Văn hoá Trung ương; Đỗ Quý Doãn, Thứ trưởng Bộ Văn hoá - Thông tin; Lê Văn Kẻ, Phó Bí thư thường trực Đảng uỷ Khối các cơ quan Trung ương về công tác tư tưởng.

          Tới dự còn có các đồng chí nguyên là Tổng Giám đốc TTXVN: Hồ Tiến Nghị, nguyên Uỷ viên Trung ương Đảng, Trợ lý Tổng Bí thư; Đỗ Phương, nguyên Uỷ viên Trung ương Đảng, Tổng biên tập đầu tiên của báo Việt Nam News; Lê Quốc trung, Phó Chủ tịch thường trực Hội Nhà báo Việt Nam.

          Các vị đại sứ, đại diện các sứ quán, các tổ chức quốc tế tại Hà Nội, đại diện tổ chức Mạng thông tin châu Á Thái Bình Dương (ANN), các báo, các hãng truyền thông trong khu vực đã có mặt tại Hà Nội để cùng chia vui với báo Việt Nam News trong lễ kỷ niệm đáng nhớ này.

          Các đồng chí Phạm Gia Khiêm, Uỷ viên Bộ Chính trị, Phó Thủ tướng Chính phủ; Tô Huy Rứa, Bí thư Trung ương Đảng, Trưởng ban Tư tưởng Văn hoá Trung ương; Nguyễn Quốc Triệu, Uỷ viên Trung ương Đảng, Chủ tịch UBND thành phố Hà Nội đã gửi thư và lẵng hoa chúc mừng.

Toàn cảnh buổi lễ. (Ảnh: Trương Văn Vị).

          Tại buổi lễ, đồng chí Trần Mai Hưởng, Phó Tổng Giám đốc TTXVN, Tổng biên tập báo Việt Nam News đã đọc báo cáo 15 năm xây dựng và trưởng thành của báo Việt Nam News (xem bài đăng trong số này).

          Ra đời trong những năm đầu của công cuộc đổi mới, Việt Nam News xác định tôn chỉ, mục đích là cung cấp thông tin toàn diện, kịp thời, trung thực, khách quan về đường lối chính sách của Đảng, Nhà nước Việt Nam; khẳng định những thành tựu của đất nước trong quá trình đổi mới, công nghiệp hoá hiện đại hoá; giới thiệu vẻ đẹp của nền văn hoá, đất nước và con người Việt Nam với bạn bè quốc tế trong thời kỳ hội nhập và phát triển. Việt Nam News cũng có nhiều bài viết phản bác kịp thời những luận điểm sai trái của các thế lực thù địch, khẳng định những quan điểm đúng, kịp thời đưa đến cho bạn đọc những thông tin xác thực về tình hình Việt Nam.

          Không chỉ nâng cao hiệu quả thông tin và hiệu quả công tác xuất bản, Việt Nam News liên tục nhiều năm là đơn vị làm ăn có lãi. Trong 5 năm gần đây, Việt Nam News luôn đạt mức tăng trưởng trên 10% với sản lượng phát hành hàng năm đã đạt trên 4,5 triệu bản. Từ năm 2001 đến 2005, toà soạn đã nộp ngân sách Nhà nước gần 20 tỷ đồng; đồng thời, tăng mức đóng góp cho ngành, tăng thu nhập cho người lao động, có tích luỹ để nâng cấp cơ sở vật chất kỹ thuật, đào tạo cán bộ, chuẩn bị cho những bước phát triển trong tương lai.

          Ghi nhận những thành tích đã đạt được trong suốt 15 năm qua của báo Việt Nam News, ngày 12/5/2006, Chủ tịch nước Cộng hoà xã hội chủ nghĩa Việt Nam đã ký Quyết định số 582/2006/QĐ-CTN tặng thưởng Huân chương Lao động hạng Nhất cho tập thể báo Việt Nam News. Tại buổi lễ, thay mặt Chủ tịch nước, Phó Thủ tướng Vũ Khoan đã trao Huân chương cho đại diện Ban Biên tập báo Việt Nam News.

          Nhà báo Đỗ Phượng, Tổng biên tập đầu tiên của Việt Nam News, là người đóng vai trò lớn trong việc khai sinh ra tờ báo tiếng Anh đầu tiên tại Việt Nam, người hiểu rõ những đổi thay và trưởng thành của tờ báo kể từ ngày thành lập. Ông đã không giấu nổi xúc động khi chứng kiến sự phát triển nhanh chóng về chất lượng thông tin tuyên truyền, về sự đa dạng, phong phú của các loại ấn phẩm của toà soạn cũng như sự trưởng thành của đội ngũ cán bộ, phóng viên, biên tập viên báo Việt Nam News.

          Nhà văn hoá Hữu Ngọc, cộng tác viên "ruột", người từng có 14 năm gắn bó với tờ báo, đánh giá cao giá trị thông tin của Việt Nam News, đặc biệt chuyên trang văn hoá, giúp ích rất nhiều cho những nhà nghiên cứu như ông cũng như đông đảo bạn đọc trong và ngoài nước. Tại buổi lễ, rất tự hào và phấn khởi, ông đã giới thiệu cùng các quan khách cuốn sách "Lang thang trong văn hoá Việt Nam" bằng tiếng Anh dày 1.200 trang, sưu tập hơn 500 bài viết về văn hoá Việt Nam đăng trên báo Việt Nam News từ năm 2004 đến nay.

          Phát biểu tại buổi lễ, Phó thủ tướng Vũ Khoan đánh giá cao vai trò của báo Việt Nam News trong việc tuyên truyền chính sách đối ngoại rộng mở, đa dạng hoá, đa phương hoá, mở rộng hợp tác quốc tế vì hoà bình và phát triển của Đảng, Nhà nước và nhân dân Việt Nam (xem bài đăng trong số này). Đồng chí khẳng định: "Nhờ những nỗ lực lớn lao và sức lao động sáng tạo của tập thể toà Báo, sự chỉ đạo của Ban Giám đốc TTXVN, Việt Nam News đã trở thành một tờ báo tiếng Anh hàng ngày có số trang nhiều nhất và số phát hành lớn nhất trong số các tờ báo đối ngoại của Việt Nam. Nội dung tờ báo ngày càng phong phú hơn, văn phong và hình thức trình bày ngày càng được cải tiến hơn, nhờ đó, số bạn đọc ngày càng đông đảo hơn".

          Phát biểu đáp từ, đồng chí Nguyễn Quốc Uy, Quyền Tổng giám đốc TTXVN bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc của lãnh đạo TTXVN và tập thể toà soạn báo Việt Nam News trước sự quan tâm đặc biệt của Phó Thủ tướng và các vị quan khách trong và ngoài nước. Đánh giá cao những nỗ lực và thành tích của các thế hệ những người làm báo Việt Nam News qua 15 năm lao động sáng tạo đầy gian khổ, đồng chí nói: "Việt Nam News đã trở thành hình mẫu của một tờ báo đối ngoại không chỉ đạt hiệu quả cao về thông tin tuyên truyền mà còn thành công trong kinh doanh". Thay mặt TTXVN, đồng chí nhấn mạnh: "Ban lãnh đạo TTXVN và tập thể những người làm báo Việt Nam News coi việc quán triệt và thực hiện những ý kiến chỉ đạo của Phó Thủ tướng để không ngừng phát triển báo Việt Nam News không chỉ là trách nhiệm mà còn là tình cảm của chúng tôi... Biến những ý kiến chỉ đạo của Phó Thủ tướng thành hiệu quả công việc là phương châm hành động để thể hiện lòng biết ơn của chúng tôi".

          Thay mặt Ban lãnh đạo TTXVN và tập thể những người làm báo Việt Nam News, Quyền Tổng Giám đốc Nguyễn Quốc Uy hứa sẽ phấn đấu hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao, xứng đáng là một trong những kênh thông tin đối ngoại chủ lực của đất nước, xứng đáng với sự tin cậy của đông đảo bạn đọc.